環監のボストン通信〜その２

オーランド・デトロイト　なんと対照的な２都市

春学期が終了し、米国内旅行へ出かけた。選んだ場所は、ディズニーワールドで有名な観光都市
フロリダ州・オーランドと、友人が滞在するミシガン州・デトロイトとその周辺。この２都市、
どちらも大きなショックを受けた。正反対のショック。光と影である。
 
　容易に想像出来るかと思うが、オーランドは光である。ここを訪れて感じたのは、米国の贅沢な
土地の使い方と、それに対する設備投資の規模の大きさ。日本でいうと、まず、１日目はディズ
ニーランド、２日目は富士サファリパーク、３日目はハウステンボスで、４日目はユニバーサル
スタジオ。しかも、まだゴルフ場もシーワールドもあるしなぁ、といった具合か。ディズニーワ
ールドだけでも山手線の１．５倍の面積。この広大な土地に、お金と時間に余裕ある米国人や多
くの外国人（もちろん日本人も含まれる。）が長期休暇を取得し、のんびりと過ごす。物価の高
いこれらの施設で落とされるお金は巨額だ。利益は新たな施設に再投資され、さらに人々を惹き
つける。

写真１：国立公園？いえいえ、アニマル・キングダムのアトラクションです。（オーランド）

オーランドは、これらのアミューズメント施設のほか、ハイテク・航空宇宙、軍事産業、そし
て、コンベンション施設の充実さでも知られる。国際会議のためオーランドを訪れたことのある
という日本人も多いのではないだろうか。

急成長を遂げ、さらに発展しつつあるオーランドと対照的なのが、かつて自動車産業で栄えたデ
トロイト。１９６０年代の人種間の摩擦から起こった大暴動により都市の治安は悪化。裕福な白
人層は安全を求めて郊外へと移り住み、デトロイト中心部は空洞化が進んだ。
実際に、この目でみたデトロイトは、これまで訪れたどの都市より衝撃的なものだった。「街が
荒廃している」という表現がふさわしい。ビルが立ち並ぶ大通りには日曜というのに、人気がほ
とんどない。たまに見かける人は、裕福さとはかけ離れた身なりをして、生気なく佇んでいる。
店はほとんどシャッターが閉まり、今日が休業日なのか、店自体がすでに営業していないのかさ
え分からない。視線を上に移すと、ビルの２階、３階のガラスは割られ、明らかにビルそのもの
が、すでに使われていない状態にあるのが分かる。広い道路を行き交う車もほとんどない。

その日は、まるで台風中継のように風の強い、しかし、非常によく晴れた日だった。風で塵が舞
い上がり、照りつける太陽は強く、街は死んでいる。なんとも、不思議な風景に言葉がなかった。
しかし、状況はいつまでも同じではない。すぐ近くには、GMやデトロイト総領事館も事務所を置
く近未来的なルネサンスセンターのビルがあり、治安も以前よりは、回復している。数年後には
、アメリカンフットボールの一大イベント・スーパーボールの開催が予定されており、街の再開
発も進んでいる。現在は世界の観光都市と言われるニューヨークも、かつては、治安が悪く地下
鉄に一人で乗れないと言われた時代もあった。デトロイトも敗者復活戦に参加可能なはずだ。

写真２：近代的なルネサンスセンターのGM本社ビル。（デトロイト）

オーランドとデトロイト。 光と影。なんとも対照的な２都市であろうか。特に、観光都市ばか
り訪れていた私には、デトロイトの荒廃ぶりはやや刺激の強いものとして心に残った。

（「生活と環境」２００３年７月号）